FAQ

1.1 Che cos'è IDRA ?

IDRA, acronimo di “Informatica e Didattica in Rete Aperta” nasce nella provincia di Savona su iniziativa di alcuni Insegnanti. Capofila del progetto è l’Istituto Secondario di secondo grado di Finale Ligure che già da alcuni anni utilizza il software messo a disposizione dalla ReteISI?

1.2 Chi partecipa a IDRA ?

La Rete IDRA, che nasce come rete promossa da alcune scuole di ogni ordine e grado della provincia di Savona, è aperta alla partecipazione di scuole ed Enti che abbiano come loro scopo l’attività educativa e didattica senza fine lucro.

1.3 Perché nasce IDRA ?

La Rete IDRA ha come primo scopo quello di dotare le Circoli e gli Istituti aderenti di un sistema informatico integrato realizzato con il software libero rete ISI (vai a 2.1) IDRA propone inoltre il recupero di hardware datato attraverso reti locali gestite con LTSP, "GNU/Linux Terminal Server Project".

2.1 Che cos'è ReteISI ?

Una libera associazione di scuole a cui l'ISS di Finale Ligure partecipa da tempo e che sviluppa e mantiene quanto necessario alla gestione ordinata ed efficace di una rete scolastica basata su GNU/Linux. Un software completamente libero e gratuito open source basato su GNU/Linux. E' un software open source costituito da un insieme di pacchetti che permettono la gestione di una intranet scolastica in grado di mettere in rete le risorse necessarie per la didattica, la segreteria, le funzioni dei docenti. L'hardware necessario consiste in un server e nelle singole postazioni (i clients) che possono avere sia sistemi operativi Microsoft che GNU/Linux ;il lavoro del server non viene in alcun modo “percepito” dalle singole postazioni; il server opera cioè in modo trasparente.

2.2 Quali reali vantaggi ReteISI porta alla mia scuola ?

I vantaggi sono notevoli e possono essere riassunti in tre grandi categorie:

2.2.1 servizi offerti

Il server permette: una gestione centralizzata degli utenti; gli utenti si autenticano in rete mediante ID (identification device, il nome con cui si accede) e PW (pass word ) ed accedono in questo modo ad un loro profilo e ad uno spazio riservato (Desktop, Documenti, risorse), indipendentemente dal computer su cui operano; ovvero, da qualunque computer accedano ritrovano lo stesso ambiente, così come lo hanno impostato, con tutti i loro personali documenti. il controllo ed il monitoraggio degli accessi ad internet: gli utenti accedono ad internet attraverso un proxy (un sistema che distribuisce le risorse internet ai vari computer collegati) e un filtro in grado di bloccare accessi a siti non idonei e di impedire l'uso di file potenzialmente pericolosi; il traffico verso internet di ogni utente è monitorato e registrato (funzione di proxy server) la rete interna è protetta da un firewall che controlla gli accessi dall'esterno impedendo azioni indesiderate; si può centralizzare il controllo dei processi di stampa (print server). web server e mail server possono essere utilizzati per la gestione del sito web della scuola (di tipo anche dinamico con l'ausilio di archivi), del suo eventuale registro elettronico, di pagine web personali e di caselle di posta del personale e degli alunni; il server utilizza protocolli sicuri di collegamento che permettono la gestione di tutto il sistema (server e clients) da remoto..

2.2.2 stabilità e flessibilità

I sistemi open source offrono, notoriamente, una eccezionale stabilità; si può aggiungere che una gestione centralizzata e controllata dell'uso degli strumenti informatici può notevolmente ridurre se non eliminare del tutto problemi legati a virus, spyware, perdita di dati, privacy, ecc. ReteIsi? consente una grande flessibilità nei processi di configurazione e di assegnazione dei privilegi di accesso alla rete da parte degli utenti: sono impostabili diversi gradi di accesso al sistema: per alunni, classi, docenti, personale ATA, amministratori, ecc., così da permettere il migliore uso delle risorse salvaguardando la stabilità delle macchine e la riservatezza dei dati; Esemplificando: gli alunni accedono solo alla loro home ed alla home di classe i docenti oltre che allo loro home personale accedono agli spazi di alunni e classi; gli amministratori accedono allo spazio dati degli utenti e alle procedure di configurazione sui clients; sono configurabili spazi dati di interscambio per gruppi di lavoro, classi che collaborano su progetti specifici, ecc.

2.2.3 semplicità di gestione

È uno dei principali punti di forza del modello: si possono inserire centinaia di utenti in modo del tutto automatizzato (inserimento automatizzato degli utenti utilizzando report di OpenSissi? ); l'aggiornamento degli utenti al cambio di anno scolastico avviene in modo automatizzato: per gli alunni questo significa il passaggio automatico alla classe successiva con la conservazione di tutti i dati; la “home” (cartella di riferimento del singolo utente) degli alunni perdura per tutto il loro ciclo di studi; la gestione dei servizi erogati dal server è affidabile anche a figure di amministratori diversi dall'amministratore di rete (root): i servizi possono quindi essere fermati o riavviati secondo le necessità; è disponibile una interfaccia grafica che consente l'esecuzione di tutte le principali operazioni: aggiunta utenti, cambio password, verifica dello stato dei servizi, ecc.;

2.3 Di cosa ho bisogno per attivarla ?

Per il software è sufficiente una immagine ISO di poco più di 200 MB contenente il sistema operativo di ReteIsi? , liberamente scaricabile da internet.

L'hardware richiesto è quello di una normale rete server/clients.

2.4 Quali sono i suoi costi di gestione ?

Il sistema è molto stabile quindi una volata installato e configurato va senza bisogno di interventi, salvo quelli sporadici che può compiere l'amministratore di rete della scuola debitamente formato. Inoltre il progetto è attivamente sviluppato anche dalle stesse Istituzioni scolastiche che vi aderiscono; anche il nostro stesso progetto contribuirebbe così al suo ulteriore miglioramento. Il crescere ed il consolidarsi delle reste di scuole che lo utilizzano è quindi una delle principali garanzie per il suo ulteriore futuro sviluppo. In questo modo l'aggiornamento del software, rilasciato sotto licenza GPL, è assolutamente gratuito ed accessibile a chiunque.

2.5 ReteISI sconvolgerà le nostre poche certezze informatiche ?

Ai clients l'architettura è completamente trasparente, ovvero non percepita dall'utente; unica variazione rispetto a una rete microsoft è la procedura di login (ingresso nel sistema) con ID e PW.

2.6 Quale ricaduta avrà la realizzazione del progetto di reteISI per le Scuole, per gli alunni e le loro famiglie?

Il progetto reteISI si basa sull’uso di software open source GNU/Linux, liberamente utilizzabile, il cui codice sorgente è di pubblico dominio.

2.6.1 ReteISI per le scuole

Il vantaggio più immediato per le Scuole è di ordine economico, non dovendo più acquisire licenze per l’uso di software proprietario prodotto da Imprese che operano in regime di monopolio. Una vasta Comunità di programmatori mette a disposizione programmi didattici gratuiti (il progetto reteISI ha già selezionato pacchetti di applicativi didattici testati).

Inoltre va aggiunto che l’adozione di sistemi operativi e applicativi open source per le scuole può rappresentare il salto di qualità per l’introduzione dell’informatica nella didattica. Il normale sistema adottato dalle case produttrici di software, infatti, è quello di richiedere macchine sempre più potenti con una rapida obsolescenza dei computer; la licenza dei sistemi operativi è legata al computer ed è necessario riacquistarla con il computer nuovo. Gli applicativi non sono sempre compatibili con i nuovi sistemi operativi, per cui è necessario riacquistarli. Con il software open source, invece, gli aggiornamenti vengono forniti senza soluzione di continuità ed il sistema consente di utilizzare al meglio anche i computer che con i sistemi operativi proprietari sarebbero considerati non più utilizzabili; la vita dei computer viene così moltiplicata almeno per tre.

Fondamentale l'aspetto educativo legato all'uso di software libero, frutto di un sapere condiviso e disponibile, in opposizione al software proprietario legato esclusivamente alla ricerca del profitto e al mantenimento di una posizione egemonica delle software houses.

2.6.2 ReteISI per le famiglie

La rete IDRA consentirà alle scuole di offrire un servizio di qualità fruibile da tutti coloro che sono interessati al mondo della scuola, mettendo a disposizione contenuti, informazioni direttamente da qualunque postazione internet, inserendo username e password individuali.

2.6.3 ReteISI per l'ampliamento dell’offerta formativa

Lo strumento informatico, per sofisticato che sia, non è sufficiente da solo a determinare la qualità dell’insegnamento, ma lo strumento può consentire ad un Collegio dei docenti motivato di ampliare l’offerta formativa e di avere a disposizione una quantità di dati necessari per una valutazione continua dell’efficacia dell’azione didattica. Potrà essere possibile la realizzazione di interventi a distanza sia per attività di collaborazione fra diversi plessi scolastici sia fra scuole diverse. Si potrà, inoltre, consentire la partecipazione all’attività didattica ad alunni che per motivi diversi siano costretti ad assenze prolungate dalla frequenza a scuola.

2.6.4 ReteISI per per l'amministrazione

Dal punto di vista amministrativo, l’adozione di uno strumento affidabile come ReteISI? consentirà di realizzare il superamento della “burocrazia cartacea” che affligge specialmente il cosiddetto “ultimo miglio”, cioè le singole scuole le quali ,di anno in anno, vengono inondate da una sempre più grande quantità di comunicati, circolari e ordinanze che devono essere riprodotte in tante copie quante sono le sedi che dipendono dall’Istituto. Si risparmierà carta, tempo e risorse umane.

2.6.5 ReteISI per la sicurezza

Un server GNU/Linux consente l’accesso a un numero illimitato di utenti che possono operare a seconda dei permessi stabiliti dall’Amministratore del sistema. Possono accedere al sistema Docenti, Alunni, Genitori senza che la sicurezza e la riservatezza dei dati sia compromessa.

2.7 ReteISI mi garantirà un sistema sempre aggiornato ?

Sì ! ReteISI è un software in continua espansione che utilizza le risorse open source, incrementate con il lavoro di una vasta comunità di programmatori al lavoro in tutto il mondo per trovare soluzioni alle nuove esigenze e suggerire innovativi usi nella didattica, nella comunicazione e nell’amministrazione.

2.8 Qual'è il valore educativo di questo progetto ?

ReteISI è un sistema ecologico: fa risparmiare risorse.

E’ un sistema democratico: consente di essere fruitori e programmatori contemporaneamente e da la possibilità a tutti di utilizzare le migliori risorse al di là delle disponibilità economiche.

E’ un sistema sicuro: adotta gli stessi standard della generalità dei server professionali.

E’ un sistema compatibile: assicura l'integrazioneà con tutti gli applicativi e con tutti i sistemi operativi.

E’ un sistema che educa alla responsabilità e alla solidarietà: tutti collaborano alla segnalazione di problemi e alla loro soluzione; la comunità open source è impegnata a tempo pieno a produrre, testare e correggere sistemi operativi e applicativi.

3.1 Che cos'è LTSP ?

LTSP è l'abbreviazione di "GNU/Linux Terminal Server Project". Installato su un server può fornire molte workstations (chiamate anche thin-client) dello stesso ambiente. Tutte le applicazioni vengono eseguite sul server e grazie a questo possono essere usati vecchi PC e trasformati in meri terminali.

3.2 Quali reali vantaggi LTSP porta alla mia scuola ?

L'utilizzo di una architettura thin-client riduce costi di acquisto e manutenzione specialmente in realtà dove c'è la necessità di avere un ambiente di lavoro uniforme su ogni computer, per esempio in scuole o aziende.

3.3 Di cosa ho bisogno per attivarlo ?

Il pacchetto LTSP è già contenuto nella distribuzione di Debian Sarge. In proposito si segnala un interessante progetto dell'ITD-CNR di Genova mirante alla realizzazione di una distribuzione basata su Debian-Ubuntu e contenente al proprio interno una ricca dotazione di software per la didattica oltre che dei pacchetti per LTSP: la sua installazione sul server attiva in una unica operazione sistema operativo e decine di software per la didattica e rende il tutto disponibile, senza alcuna installazione in locale, ai clients.

3.4 Quali sono i costi di gestione di un LSTP?

Vale anche qui quanto già detto per ReteIsi? : il progetto LTSP è in forte sviluppo e gli aggiornamenti, in virtù della licenza con cui viene rilasciato il software, sono assolutamente gratuiti. Una volta installato il server non vi è altro da fare se non gli aggiornamenti periodici del software che avvengono in modo del tutto automatizzato e sicuro. In rete è infine disponibile gratuitamente una ricca documentazione anche in lingua italiana.

3.5 LTSP sconvolgerà le nostre poche certezze informatiche ?

No! I clients manterranno i sistemi operativi in essere: quindi chi vorrà potrà continuare ad utilizzare i vecchi sistemi Windows; anzi, sarà proprio continuando ad usare anche questi vecchi sistemi e potendo confrontare le nove performance di funzionamento offerte da LTSP che qualche radicata 'certezza' informatica potrà, finalmente, ... dissolversi.

3.6 Ci sono già esperienze che possano tranquillizzarmi ?

Sono numerosissime le scuole che utilizzano questo progetto, tanto che non esiste al momento un 'elenco ufficiale' di coloro che adottano questa soluzione; basta tuttavia dare una occhiata al sito ufficiale del progetto (http://ltsp.org) o provare una ricerca su Internet, per rendersi conto della diffusione che sta avendo.

A cura di: Fulvio Pizzigoni Salvatore Manca Domenico Buscaglia

-- WebMaster - 22 Apr 2008